星链卫星机动操作达2.5万次 专家担忧安全失控

7月7日消息，为了避免卫星轨道碰撞的风险，埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下的太空探索技术公司(SpaceX)旗下的星链卫星在过去的半年里频繁进行机动操作，引发了人们对卫星长期可持续性运行的担忧。据最近向美国联邦通信委员会(FCC)提交的报告显示，自2022年12月1日至2023年5月31日期间，SpaceX的星链卫星被迫进行超过2.5万次机动操作，这是之前六个月机动次数的两倍。自2019年首次发射星链卫星以来，SpaceX的卫星已经进行了超过5万次机动操作以避免碰撞。

据了解，星链卫星机动次数的急剧增加引起了专家们的担忧，因为这种趋势呈指数级增长，可能导致卫星在轨道环境中的操作安全难以控制。英国南安普顿大学的航天学教授休·刘易斯(Hugh Lewis)指出：“目前，机动次数正以指数级的速度增长，每六个月翻一番。指数增长的问题在于，机动次数很快就会变得非常庞大。”专家担心，如果未来几年有数万颗新卫星进入轨道，卫星机动操作的数量将变得非常庞大。

卫星监管专家乔安妮·惠勒(Joanne Wheeler)表示，由于轨道上存在大量的航天器和碎片，类似SpaceX报告中所述的避碰机动操作将变得越来越频繁。她指出：“如果到2030年前，活动卫星数量达到10万颗，那么各卫星网络运营商所进行的机动操作总数将会非常庞大。这就像在高速公路上行驶时，每隔10米就要转向一次以避免碰撞，显然非常不安全。”因此，卫星运营商和相关机构需要加强对卫星轨道安全的管理和监测，以确保长期的可持续运行。