美国NASA研发新型月球车，探寻冰矿资源

7月19日消息，根据外媒报道，美国国家航空航天局(NASA)正在进行全新月球车的研发工作。这款月球车将拥有与高尔夫球车相当的尺寸，旨在进入月球两极的极地陨石坑，以寻找冰矿。这些冰矿未来将为宇航员提供制造火箭推进剂和可供呼吸的空气。

据悉，这个名为"VIPER"的冰上月球探测车项目已经在NASA中展开。负责该项目的科学家Anthony Colaprete表示，项目小组已经投入十余年的时间进行研发。他在NASA探索科学论坛上的演讲中指出："它将能够进入黑暗的地方，因为它是第一辆配备车灯的月球漫游车。LED车头灯将在月球灰色景观中投射出蓝色的光芒"。

今年早些时候，NASA的约翰逊航天中心位于休斯顿已经开始制造VIPER月球车的底盘。经过严格审查，VIPER团队的项目于6月获得NASA正式批准，并将在2024年11月发射前进入全面组装和测试阶段。

据了解，月球车的设计计划将深入黑暗的陨石坑，以寻找冰矿。该车的电池可为每次穿越极地提供长达50小时的供电。VIPER项目包含3台科学仪器，其中有2台已经在休斯顿完成安装。地面团队将安装太阳能电池阵列、4个直径为20英寸的轮子以及一个长度为3英尺的钻头，用于测量冰层的深度。此外，月球车还将搭载照相机和一个伸出地面约8英尺的桅杆。

2009年，NASA在印度的Chandrayaan 1号轨道飞行器上首次发现月球两极存在水源。水资源对于太空探索具有重要意义，可以用于发电、火箭燃料，甚至转化为可供月球上的加压栖息地使用的空气。

此前有报道称，NASA正计划在未来开发月球资源，最初将专注于氧气和水，而后可能扩展至铁和稀土等资源。他们已经采取措施，希望在2032年之前开始挖掘月球土壤。