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地球将迎来“城市级”小行星近距离造访

起名废 2024-06-24

6月24日,一颗具有潜在破坏力的小行星即将进行一次罕见的地球近邻之旅,科学家们预测它将短暂地把我们的星球纳入其轨道。这颗小行星,国际天文联合会以其编号"2024 MK"命名,最近被欧洲航天局(ESA)发现,直径估计在130至280米之间,于6月16日进入观测视野,并于19日正式对外公布。

这次特别之处在于,相较于月球,小行星2024 MK的接近程度将更为接近,预计在6月29日,它将与地球擦身而过,两者之间的最小距离将降低至大约29.2万公里,这在天文尺度上是非常近距离的互动。通常来说,如此接近地球的小行星由于体积较小,难以直接观察,即使发生碰撞,也往往在大气层中迅速消解。

尽管如此,这颗小行星的亮度异常高,达到了8.5星等,相当于大麦哲伦星云的亮度。对于业余爱好者来说,使用双筒望远镜就有可能捕捉到它的身影,特别是在南半球,它会在接近地球的周六最为明显。然而,专业天文学家已经确认,小行星2024 MK对地球构成撞击的风险微乎其微。

尽管如此,考虑到这颗小行星的尺寸——属于所谓的"城市杀手"类别,即具备可能对大城市造成毁灭性影响的能力。2013年那次在俄罗斯上空爆炸的陨石,尽管体积远小于2024 MK,却已显示出这类小天体潜在的巨大破坏力。因此,尽管这次邂逅是安全的,但它提醒着我们,对宇宙中的小行星持续监测和研究的重要性。