极地苔藓揭示火星生存潜能 成为潜在殖民候选

在最新的科研突破中，7月1日，中国科学院新疆生态与地理研究所的研究人员，由张道远研究员和张元明研究员领导的团队，揭示了一种名为齿肋赤藓（Syntrichia caninervis）的沙漠苔藓展现出非凡的生命适应力，这使得它成为了潜在的火星殖民者候选之一。这种苔藓在地球上恶劣环境中，如西藏和南极洲，都能顽强生存，显示出极高的生存韧性。

为了全面评估其极限耐受性，科学家们对齿肋赤藓进行了系列严格的测试，包括让它承受高达自身98%细胞脱水的状态，经历了超低温冷冻至-196°C的极端环境，以及承受5000 Gy以上的伽马辐射照射。令人惊讶的是，即使在火星模拟的极端条件下，如低气压（650±30帕）、宽温范围(-60°C 到 20°C)、高二氧化碳含量（95%）以及多种紫外线辐射，这种苔藓依然能够存活并产生新的植株，刷新了生命体对极端环境适应性的记录。

这些成果已作为封面文章发表在国际知名期刊《创新》(The Innovation, IF: 33.2)，为人类探索外太空和寻找可能的宜居星球提供了全新的视角，同时也为在地外星球建立可持续生态系统的设想提供了重要参考。

然而，值得注意的是，尽管这项研究强调了苔藓的生存潜力，但尚未完全考虑火星土壤中普遍存在的氯酸盐这类有毒腐蚀性化合物可能带来的挑战。氯酸盐的存在可能会对苔藓的生长构成威胁，因为火星的环境不同于地球，那里没有周期性的气候变化来帮助缓和持续的严酷条件。因此，未来的研究需要进一步探讨如何应对火星上的这种特殊化学环境，以确保此类植物能在真实的火星环境下顺利繁衍。